Francuski malarz postimpresjonista, rzeźbiarz, ceramik i grafik – Paul Gauguin – przybył na Tahiti w 1891 roku. Artysta, wyruszając do Polinezji, chciał uciec od cywilizacji i wszystkiego, co sztuczne i konwencjonalne. Pragnął odnaleźć w sztuce „dzikość i prymitywizm”.
Malował obrazy nacechowane prostotą i intensywnym świetlistym kolorytem. Wyrażał swoje wewnętrzne uczucia i emocje poprzez sztukę, łącząc rzeczywistość z literaturą oraz mit z historią. Fascynował go kolor i jego tajemnicza moc wzbudzania w nas wrażeń estetycznych. Na Tahiti powstały dzieła niespotykane i niezwykle oryginalne. Pośród licznych żywych i pięknych pejzaży oraz majestatycznych portretów wtopionych w naturę kobiet odnajdziemy również dzieła o tematyce religijnej.
Większość prac mistrza rozproszonych jest w muzeach i galeriach na całym świecie. Jednakże spora część jego prac znalazła swój dom na Tahiti.
Muzeum na Tahiti, otwarte w 1965, mimo iż jest niedużym obiektem i początkowo miało służyć jako miejsce pamięci, zgromadziło już ok. 25 prac tego znanego malarza. Stawia je to na drugim miejscu, po Muzeum d’Orsay w Paryżu, jeśli chodzi o ekspozycję obrazów Paula Gauguina. Wśród oryginalnych jego prac znajdują się obrazy, szkice, rysunki, rzeźby i akwarele, a także rękopisy i oryginały listów.
Muzeum posiada również swoją bibliotekę, która oferuje wiele różnych pozycji na temat życia i twórczości artysty – książki, czasopisma, dokumentację fotograficzną, rzadkie wydawnictwa oraz kilka filmów – wszystko cierpliwie zbierane przez kustosza muzeum, Artura Gilesa.
Dzięki temu zwiedzający mogą odnaleźć mniej znanego Gauguina oraz poznać okoliczności jego pracy w ciągu ostatnich 10 lat życia.
Aby zapewnić bezpieczeństwo tak cennym zbiorom, Muzeum na Tahiti skorzystało z nowoczesnej techniki zabezpieczeń, oferowanej przez firmę Optex.
Beata Skarbek-Wolska